سازمان ملل متحد روز دوشنبه ۲۱ سپتامبر (۳۱ شهریور)، در آستانه برگزاری نشست سالانه مجمع عمومی، هفتادوپنجمین سالگرد تولد خود را در حالی جشن گرفت که جهان دست‌کم در چهار دهه گذشته این‌گونه درگیر بحران‌ نبوده است.

پس از پایان جنگ جهانی دوم، رهبران کشورهای پیروز و شکست خورده به منظور تلاش برای برقراری صلح و امنیت جهانی با یک‌دیگر توافق کردند. این هدف، آرمان اصلی منشور ملل متحد است که با جمله «ما مردم ملل متحد» آغاز می‌شود؛ سندی که برخلاف دیگر اسناد بین‌المللی، تشکیل‌ دهندگان یک سازمان فراملی را نه دولت‌ها که مردمان معرفی می‌کند. این سند، از روابط دوستانه، حل و فصل مسالمت آمیز اختلافات، ممنوعیت جنگ، چندجانبه‌گرایی و هم‌کاری به‌ عنوان آرمان‌های مشترک دولت‌ها صحبت می‌کند. منشور ملل متحد بدین گونه و بر پایه همین اصول شکل گرفت.
سازمانی برای زمان جنگ و صلح
در طول دهه‌ها، نهادهای مختلف سازمان ملل تلاش کرده‌اند تا از این اصول بنیادی دفاع کنند. قطع‌نامه‌های شورای امنیت، گسیل نیروهای پاسدار صلح، استقرار نیروهای کلاه آبی و انجام مأموریت‌ها و عملیات نظیر آن، از جمله ابتکارات سازمان ملل بوده است که همواره به مهار و پایان بخشیدن به درگیری‌های ویژه در گوشه و کنار جهان کمک کرده است.
هم‌چنین مسوولان جرائم جنگی و افرادی که در جنایت علیه بشریت دخیل بوده‌اند، خوب می‌دانند که در دستگاه عدالت بین‌المللی محاکمه می‌شوند.
بسیاری از مجرمان بین‌المللی از اسلوبودان میلوشویچ، جنایت‌کار صرب گرفته تا چارلز تیلور لیبریایی، مجبور شدند در دادگاه‌های تأسیس شده به دست سازمان ملل پاسخ‌گوی اقدامات خود باشند.
کمک‌های بشردوستانه و حفاظت از طبیعت و میراث فرهنگی
سازمان ملل متحد به خاطر نجات جان میلیون‌ها نفر به ویژه از طریق برنامه جهانی خوراک که کار سترگ توزیع کمک‌های بشردوستانه در چهار گوشه جهان را در طول انجام داده است، امروز به خود می‌بالد. توجه ویژه به کودکان جهان از راه تأسیس و تأمین فعالیت‌های یونیسف، صندوق کودکان ملل متحد نیز از افتخارات این سازمان است.
سرانجام، بسیاری از مکان‌های طبیعی و میراث فرهنگی در دنیا نیز هم اکنون به لطف وجود یونسکو، نهاد فرهنگی سازمان ملل، از حفاظتی برخوردارند که بدون دخالت این نهاد از آن بهره‌مند نمی‌شدند.